人間のもっとも古い伴侶にして身近な他者──「犬」。古代叙事詩からルネッサンスの戯作、近代小説、ＳＦそして映画と漫画にいたるまで、「犬」のイメージの変遷を辿る。比較文学者にして愛犬家である四方田犬彦による古今東西文学エッセイ集。【目次】ハーマン・メルヴィルを讃えて/乞食の帰還　ホメロス/二人の動物物語作家　シートンとロンドン/孤独の友だち　ブニュエルとセリーヌ/犬、人を襲う　鏡花、多喜二、ギャリ/四つん這いになる　ドヌーヴと金石範/犬婿入り　『後漢書』と馬琴/冥府より来りて　グラス/犬を人間にできるか　ステープルドンとブルガーコフ/犬をどう名付けるか/密談ピカレスク　セルバンテスとホフマン/犬族から遠く離れて　パニッツァとカフカ/東西名犬対決　『タンタン』と『のらくろ』/復員兵という名の野良犬　吉岡実と北村太郎/犬の眼でモノを見る　ジョイス、原將人、岡部道男、森山大道/文学的ジャンルとしての、犬の追悼/犬は人なり　谷崎潤一郎と川端康成/愛犬と闘犬　江藤淳と川上宗薫/法（ダールマ）としての犬/あとがき