これまでの通史の多くは、国家としての日本が辿ってきた道筋を軸に記述してきた。それに対し本書は、人びとの動きがつくり出す一つの流れ―人間関係から社会の仕組みまで―を「システム」として捉え、その変遷を軸に近現代日本の歴史を叙述する。本書は、“幕末・維新―戦前編”として、システムＡ１(国民国家の形成)・システムＡ２(帝国主義への展開)とシステムＢ１(戦争への動員体制)を軸に、そのシステムのもとでの人びとの経験とその意味を考える。システムの推移を追うことで、さまざまな出来事が、その力学の中で作用し合っていることが見えてくる。“いま”を知るための手掛かりとなる近現代日本史の決定版。高校の新必修科目「歴史総合」にも対応！ 【目次】はじめに/第一部　国民国家の形成/第一章　幕末・維新（一八五三―一八七七年）/第二章　民権と憲法（一八七七―一八九四年）/第二部　帝国主義への展開/第一章　日清・日露の時代（一八九四―一九一〇年）/第二章　デモクラシーと「改造」（一九〇五―一九三〇年）/第三部　恐慌と戦争/第一章　恐慌と事変（一九三〇年前後）/参考文献/略年表