「長州ファイブ」。それはＵＣＬ（ロンドン大学）開校早期の留学生――井上馨、伊藤博文、井上勝、遠藤謹助、山尾庸三を指す名称だ。しかし、５人がイギリスでそう呼ばれていることは日本であまり知られていない。彼らは文久３年（1863年）、長州藩より渡英を命じられる。その目的は先進的な知識を身に付けて帰藩し、大攘夷を完遂することであった。幕府によって海外渡航が厳禁されていた時代、若き志士たちはいかにして苦難を乗り越えたのか。「学ぶ」ことで近代日本の礎を築いた５人のサムライたちの生涯と友情に迫った幕末青春物語。