数奇な運命をたどりながら、強い心を持ち続けることの大切さ。人間いかに生くべきかを描く歴史伝記大長編。
イギリスの商社に窮地を救われ、軍艦イーグル号でロンドンに、ゼネラル・パーマー号でマカオに送り届けられた音吉、久吉、岩吉は、帰国を待ち続けていた。そしてようやく待ちに待った祖国・日本を目前にしたのだが……。
異国の人々の無償の愛に、人間として生きていくことは何かを考えさせる感動の大長編。
1983年（昭和58年）に松竹で映画化。西郷輝彦、竹下景子の主演で話題となった。
「三浦綾子電子全集」付録として、夫・三浦光世氏による本作の「創作秘話」を収録！