初期の珠玉作を収録した著者初の短篇集。
自分のアイデアを提供するだけで立派な地位と高い報酬を得ることができる職業・アイデアマン。しかし〈ぼく〉は評価が悪く、失業すれすれのところにいた。最後となるかもしれない仕事、水星での駐在をうまくこなさなければならない。そんなところに、作業ロボットの失踪事件が発生。その原因を探るべく現地に赴いた〈ぼく〉は、恐るべきものを発見する――。
　第1回空想科学小説コンテスト（現ハヤカワ・ＳＦコンテスト）で佳作に輝いた「下級アイデアマン」のほか、人口不足解消のために人工合成蛋白質でつくられた“ロボット”の悲劇を描いた表題作「準Ｂ級市民」など、初期に書かれた20作品を収録した著者初の短篇・ショートショート集。