「遺書」は個人が時代に記す小さな刻印──。芥川龍之介、太宰治、山本五十六、円谷幸吉、三島由紀夫、石原裕次郎、美空ひばり、昭和天皇といった著名人から特攻兵、戦没学徒など市井の人まで、人物ノンフィクションの名手が昭和の歴史を遺書でたどる。平成期の遺書を扱った補章を増補した完全版。〈解説〉保阪正康
〈目次〉
中公文庫版まえがき　
第一章 テロと不安と憤怒と〈昭和初年～開戦まで〉
芥川龍之介、磯部浅一、北一輝、西田税、小林多喜二の母・セキほか
第二章 前線に散った人々 〈開戦～昭和20年8月〉
特攻の父・大西瀧治郎、戦没学徒・林尹夫、詩人・竹内浩三、山下奉文、山本五十六、今村均ほか
第三章 敗れた国に殉じて〈敗戦前後〉
阿南惟幾、杉山元、東條英機、近衛文麿、甘粕正彦、川島芳子ほか
第四章 戦後の混乱のなかで 〈昭和20年代〉
広田弘毅、山崎晃嗣、太宰治、秩父宮雍仁ほか
第五章 政治の季節と高度成長〈昭和30～40年代〉
樺美智子、山口二矢、円谷幸吉、三島由紀夫、連合赤軍・森恒夫、小泉信三、沢田教一 ほか
第六章 大いなる終焉へ〈昭和50～60年代〉
井上成美、日商岩井常務、日航機墜落事故被害者、石原裕次郎、美空ひばり、昭和天皇ほか
補論　平成の遺書を読む