味比べで時吉と闘った、女料理人と童の小店に、地攻め屋の悪辣な脅迫！
品川の「紅葉屋」九つの息子、「おいらは紅葉屋を継ぐ……」。
母と子の願いを叶えるべく、父時吉は捕物への助っ人で、伜千吉は“勘働き”で協力。
旅籠付き小料理のどか屋のあるじ時吉は、十年ほど前、江戸で一番の料理人を決める「味くらべ」に出たことがある。その折に闘った若き女料理人がその後、品川で夫と田楽と蒲焼きの見世「紅葉屋」を出し人気となった。だが夫が病で亡くなり、幼い童と二人、悪辣な地攻め屋に立ち退きを迫られている。縁あって、お上の「黒四組」から秘かに十手を預かっている時吉と息子の千吉は……。
＊本書に登場する小料理
・帆立ての時雨煮　・焼き茄子の煮浸し　・鯵の焼き霜造り
・蛸飯　・黄金蓮根　・蛸の小倉煮　・岩魚の魚田　
・鮑と胡瓜の辛し酢　・鯛の納豆焼き　・豆腐の蒲焼き