「「やればできる」の幻想を超え、教育の本質を科学で問い直す一冊。」中室牧子氏（教育経済学者）
「脳は、教育してしまう臓器である。そして学びは、“才能”の外にあふれ出す。」毛内拡氏（脳神経科学者）
「流行りの教育論をことごとく転覆させる問題作。ほとんどの子育てハウツーが不要となる。」おおたとしまさ氏（教育ジャーナリスト）
教育は何のためにあるのか。なぜヒトは教育をするのか――。
学習はどのように遺伝的か。親が原因なのか、子どもが原因なのか――。
学校の勉強に価値はあるか。素質がないことをやるのは無意味か――。
能力をどのように考えるか。遺伝的な素質が花開くには――。
本書は、教育に関わるすべての人に向けて、ふたご研究の第一人者で行動遺伝学や教育学の専門家が、教育と学習の成り立ちを生物学的基盤から見直すための頑健なエビデンス・科学的知見をユーモアたっぷりに伝える。
　知能に遺伝の影響があると聞くと、もっと頭を良くしたいという欲求への制約ととらえ、遺伝を呪います。（中略）そもそもなぜ頭が良くなりたいと思うのでしょう。（中略）環境がそんな頭の良さなどをあなたに求めてこないとしたら？　あるいはあなたが思い描くことのできる賢い行動をさせてくれる環境が、あなたの目の前にないだけだとしたら？　いまのままのあなたの頭の働き（能力や好みや価値観）がそのまま存分に発揮できる環境に向かっての自由を求められるとしたら？　――本文より
　やや挑発的なことを申し上げるのには、２つの意図があります。
　一つは、読者が私のこの意見に同意してくださり、教育の形式的側面や、それによって生じている優生的状況を共に批判的にとらえ、学歴にとらわれず、一人ひとりの実質的な姿を、おそらくいかなる人にも内在し外に出てきているであろう一人ひとりの価値を積極的に認めあうことのできるよう、それぞれが心を砕いてくださることを期待しています。
　もう一つはそれと正反対に、私のこの説に反発を覚える方が、これを覆す、真に優れた教育法や教育制度を創り出してくださることをひそかに期待しているからです。――本文より
遺伝の影響を無視して教育を論ずることの不誠実さ。「生まれつき」と「努力」と「教育」の関係の真実。能力主義や学歴主義の再考を徹底的に論じる決定版。