近代以前、世界はヘンな生き物で満ちていた！
ケンタウロス、ドラゴン、フェニックス……
幻獣・怪獣の図版を100点以上収録！
「われらの幻想博物学を、先端科学みたいにまじめに研究したいなら、本書こそ欠かせない。いくら信じがたい話でも誠実に記述すること、尋常でないからだ！」
荒俣宏（博物学者）推薦

「本書を座右において、妖怪やもののけにも通じる人間の想像力とその脅威にかたとき心を遊ばせ楽しまれますように」
山本貴光（文筆家・本書解説）

イタリアの都市を血の海にした怪鳥、レタスを食べて健康になるドラゴン、自分の大足で日陰を作り涼む人、英国軍艦が遭遇した巨大海蛇……。　

アリストテレスやマルコ・ポーロなど、知識人たちが信じた「常識」を蒐集し
た驚異の動物誌。古今のファンタジー作品の源流ともなった幻獣・怪物たちを、多数の図版とともに収録。人類の逞しすぎる想像力が、いまよみがえる。

登場するヘンな生きものたち
人間／アマゾン／ピユグマエイ／巨人族／オランウータン／サテュロス／スフィンクス／サル（類人猿）／マンティコラ／ラミア／ケンタウロス／ゴルゴン／一角獣（ユニコーン）／サイ／クズリ／熊／狐／狼／狼人間／羚羊／馬／ものまね犬／猫／ライオン／レオントフォヌス／ペガサス／クロコッタ／レウクロコタ、イエイル、後ろへ進む牛／スウ／植物ヒツジ／キマイラ／ハーピーとサイレン／フジツボ・ガン／不思議な卵／月の女（ムーン・ウーマン）／グリフォン／フェニックス（不死鳥）／ツバメ／イワツバメと足のない鳥／ヤマシギ／ハクチョウ／アレ、アレ／ヤツガシラとタゲリ／ダチョウ／カワセミ／ペリカン／ナイルチドリ／羊毛めんどり／二つ頭のガン／四足アヒル／人魚／鯨／《海の修道士》と《海の司教》／海牛／海馬／海鼠／海莵／海豚／セイウチ／メカジキ／ノコギリエイ／オルカ／イルカ／イッカク（一角）／スワムフィスク／サハブ／キルコス／コバンイタダキ（コバンザメ）／サメ／海のドラゴン／アカエイ／クラゲ／海綿／クラーケン／エビとカニ／海蛇／蛇／ボア／ヒュドラ／ワームとドラゴン／ワニ／バジリスクとコッカトリス／サラマンダー／ヒキガエル／ヒル／サソリ／アリ／ミツバチ／スズメバチ......