素浪人・矢吹平八郎は、説明もなく自分を品定めしてくる武家娘に腹が立った。割のいい仕事でも断ってやると決意するも呆気なく翻意する。礼金五両に負けたのだ。
その旗本娘・由衣に、兄・土屋左馬之介になってほしい――と頼まれる。十二年前に家出して行方知れずとなった兄に一目会いたいと、死期迫る父が願っているのだという。
俄か仕立ての若殿役を引き受けた平八郎は、旅から戻った嫡男を見事に演じてみせる。だが土屋家には、家督を狙う叔父・片倉主膳が、手ぐすねを引いて待っていた。しかも、平八郎の様子を逐一知らせる内通者まで屋敷内に潜んでいるのだ。
果たして大芝居は最後まで通じるのか!? 機転と度胸を頼みに、平八郎の一世一代の舞台の幕が開く！