絵画、舞踊、演劇、武術、茶、花、刀剣鍛造・鑑定……体を使って文化価値を創造する「芸」は、いかに習得し、創造していくものなのか。師匠から弟子への相伝作法から見る日本人の精神構造。家元制度というシステムの背景。千利休や芭蕉、世阿弥の芸術論や「秘伝」の哲学と社会的役割など、「芸道」という独特の文化社会を考察する！

目次）
第一章 芸道の成立　　芸と芸道／「型」の理論／芸道成立の実例
第二章 芸道の系譜　　遊芸の系譜／武芸の系譜／大衆芸能の系譜
第三章 秘伝の相伝　　秘伝伝授の歴史／家元制度と相伝
第四章 芸の習得　　　一生修行の世界／仏道の行／遊芸の行／芸の習得と想像
第五章 至芸の境　　　守・破・離／名人と天才
解説「芸」における弟子の効用　　　　内田　樹(神戸女学院大学名誉教授・武道家）


本書は『芸の世界　――その秘伝伝授』（1980年刊　講談社）を改題したものです