「後継者は大津に」と公言する間もなく、天武（てんむ）天皇が崩御した。悲しみにくれる皇后（おおきさき）・讃良（さらさ）のちの持統（じとう）天皇をよそに、大津皇子（おおつのみこ）が皇位継承権を主張して謀反を起こす！皇太子（ひつぎのみこ）・草壁（くさかべ）の母としての感情と、皇后としての立場に心乱れる讃良―。苦悩の末、大津に対して峻烈な処罰を言いわたす！大津の謀反を機に、心やさしい草壁の心身は破壊された。なおも草壁を天皇位に就かせようとする讃良だが、政情不安は日ごとに高まるばかり。国家安定のために残された道はひとつ―讃良の即位だった。ついに女帝誕生。持統天皇物語、第１期完結！