「わたしはオペラの怪人やドラキュラやコウモリの私生児だったのだ。本宅はアッシャー家であり、おばやおじはポオの末裔だった」（序文より）──ポオの衣鉢をつぐ幻想文学の第一人者にしてSFの叙情詩人ブラッドベリ。その幻の第1短編集『闇のカーニヴァル』から15編を選び、新たに4つの新作を加えた珠玉の作品集。その後のSF、ファンタジーを中心とした作品と異なり、ここには怪異と幻想と夢魔の世界が、なまなましく息づいている。ジョゼフ・ムニャイニのカラー口絵1葉と挿絵12葉を収録した。／【目次】こびと／つぎの番／アンリ・マチスのポーカー・チップの目／骨／壜／みずうみ／使者／熱気のうちで／小さな暗殺者／群集／びっくり箱／大鎌／アイナーおじさん／風／二階の下宿人／ある老女の話／下水道／集会／ダドリー・ストーンのすてきな死／訳者あとがき