いつのまにか車内から消えているヒッチハイカー。カップルの車に忍び寄る鉤手の男。乾かすために電子レンジに放り込まれた猫の末路。ファストフードのフライドチキンを食べた夫婦を襲う衝撃。ニューヨークの下水に棲みついた元ペットの恐怖――「これは実際にあったことなんだけどね……」という前置きで語られ、時にはメディアによって流布される噂話は、人々の不安や願望を映し出す“現代の民間伝承”として変容を繰り返して受け継がれてきた。20世紀以降に北米で流布した〈都市伝説〉を項目別に網羅し、その起源や変容の過程を追いながら、なぜそれらが信じられ、語り継がれるのかを考察する。真偽不明の情報が瞬時に世界を駆け巡り多大な影響を及ぼすようになった、フェイクニュースの時代にこそ読まれるべき〈都市伝説〉研究の古典的名著が新訳にて復活。／【目次】はじめに／■第一章　古い伝説から新しい伝説へ／民間伝承としての都市伝説／都市伝説の実演／“ボーイフレンドの死”／文化的シンボルとしての都市伝説／都市伝説の解釈／■第二章　自動車にまつわる都市伝説／“死の車”／“浮気男のポルシェ”／路上の幽霊──“消えるヒッチハイカー”／■第三章　ティーンの怪談──“ザ・フック”ほか／怖い話とともに育つ子供たち／“ザ・フック”／“後部座席の殺人者”／“ベビーシッターと二階の男”／“ルームメイトの死”／“電子レンジに入れられたペット（あるいは赤ん坊）”／■第四章　混入の恐怖／“ぞっとする発見”のテーマ／“髪にクモ”／“ケンタッキー・フライド・ラット”ほか／“下水道のワニ”／■第五章　盗まれた死体と死者への恐怖／“包みの猫の死骸”／“逃げたおばあちゃん”／■第六章　情事、裸、そして悪夢／“セメント漬けのキャデラック”／“ＲＶ車の裸の男”／“切り離された車両”／裸また裸／“裸のサプライズパーティ”／さらに裸／“暗闇でおなら”／■第七章　あくどい企業──メディアお気に入りの二つの都市伝説／“レッド・ヴェルヴェット・ケーキ”／“毛布の中のヘビ”／■第八章　できかけの都市伝説／“経済的な車”／新品同様のヴィンテージ車／幽霊のトラック運転手と“幽霊旅客機”／“ダンスホールの悪魔”／笑える事故／誘拐／おわりに／都市伝説研究の用語集／補遺　都市伝説の採集と研究／解説　飯倉義之はじめに／■第一章　古い伝説から新しい伝説へ／民間伝承としての都市伝説／都市伝説の実演／“ボーイフレンドの死”／文化的シンボルとしての都市伝説／都市伝説の解釈／■第二章　自動車にまつわる都市伝説／“死の車”／“浮気男のポルシェ”／路上の幽霊──“消えるヒッチハイカー”／■第三章　ティーンの怪談──“ザ・フック”ほか／怖い話とともに育つ子供たち／“ザ・フック”／“後部座席の殺人者”／“ベビーシッターと二階の男”／“ルームメイトの死”／“電子レンジに入れられたペット（あるいは赤ん坊）”／■第四章　混入の恐怖／“ぞっとする発見”のテーマ／“髪にクモ”／“ケンタッキー・フライド・ラット”ほか／“下水道のワニ”／■第五章　盗まれた死体と死者への恐怖／“包みの猫の死骸”／“逃げたおばあちゃん”／■第六章　情事、裸、そして悪夢／“セメント漬けのキャデラック”／“ＲＶ車の裸の男”／“切り離された車両”／裸また裸／“裸のサプライズパーティ”／さらに裸／“暗闇でおなら”／■第七章　あくどい企業──メディアお気に入りの二つの都市伝説／“レッド・ヴェルヴェット・ケーキ”／“毛布の中のヘビ”／■第八章　できかけの都市伝説／“経済的な車”／新品同様のヴィンテージ車／幽霊のトラック運転手と“幽霊旅客機”／“ダンスホールの悪魔”／笑える事故／誘拐／おわりに／都市伝説研究の用語集／補遺　都市伝説の採集と研究／解説　飯倉義之