英国ヴィクトリア朝期と同時代のアメリカではいかなる怪談や恐怖譚が嗜まれていたのか。19世紀を代表するゴシック・ロマンの大家N・ホーソーン、アメリカ独自の習俗を短編小説へと昇華したW・アーヴィング、近代怪奇幻想小説の父祖たるE・A・ポオの古典的傑作の新訳のほか、友人への強い恋情と関係の破綻から度重なる怪現象に見舞われた少女時代の想い出を綴る異色作「訪れ」、敬虔なカトリック信仰者の身に起きた悲劇と凄絶な神秘体験を描く「カスバート尼僧の試練」など、ラヴクラフト登場以前、パルプ・マガジン隆盛前にあたる19世紀から20世紀初頭にかけて書かれた滋味豊かな幽霊譚13編。本邦初訳作多数。／【目次】ナサニエル・ホーソーン「灰色の戦士」／ワシントン・アーヴィング「首吊り島からの客」／エドガー・アラン・ポオ「悪魔に首を賭けるな――教訓（モラル）のある物語」／ローズ・テリー・クック「訪れ」／ジェーン・グッドウィン・オースティン「無人の小屋――ある幽霊譚」／ジョン・ウィリアム・デ・フォレスト「太鼓叩きの幽霊」／クララ・レクラーク「水車小屋の幽霊――テキサスの逸話」／サラ・オーン・ジューエット「灰色の男」／ヘンリー・ヴァン・ダイク「白い染み――ある絵の話」／ヘゼカイア・バターワース「ロムニー沼地の古屋敷」／フランク・R・ストックトン「老アップルジョイの幽霊」／マリー・ヴァン・ヴォースト「吹雪の道」／エリザベス・ガーヴァー・ジョーダン「カスバート尼僧の試練」／編者あとがき――幽霊譚から見るアメリカとその歴史