1871（明治4）年の『西国立志篇』から2016（平成28）年の『コンビニ人間』まで――名前は聞いたことがあっても読んだことのないベストセラーはたくさんあると思います。それらのエッセンスをギュッと濃縮して、佐藤優さんが紹介してくれます。ベストセラーには、その時代の日本人の意識がよくあらわれています。42冊の本を手がかりに、日本の近現代史が見えてくる最強の教養本です。

◎目次◎

【はじめに】ベストセラーはなぜ「役に立つ」か？

【第１部】真の教養が身につく本
応仁の乱
バカの壁
失敗の本質
ジャパン アズ ナンバーワン
テロルの決算
日本人とユダヤ人
戦艦武蔵
毛沢東語録
日本のいちばん長い日
「いき」の構造
哲学入門
歴史哲学講義
菊と刀
資本論
代表的日本人

【第２部】生きる知恵が身につく本
学年ビリのギャルが1年で偏差値を40上げて慶應大学に現役合格した話
置かれた場所で咲きなさい
夢をかなえるゾウ
伝える力
大河の一滴
「超」整理法
ビジネスマンの父より息子への30通の手紙　
外国語上達法
思考の整理学
試験に出る英単語
発想法　創造性開発のために
学問のすすめ
西国立志篇

【第３部】物語の大きな力
コンビニ人間
色彩を持たない多崎つくると、彼の巡礼の年
蹴りたい背中
豚の報い
不毛地帯
毎日が日曜日
塩狩峠
さらばモスクワ愚連隊
万延元年のフットボール
ペスト
若い人
蜘蛛の糸
こころ
吾輩は猫である